Yoga é uma filosofia de vida que também tem o potencial de criar um corpo e uma mente saudáveis e vibrantes.
Ashtanga Yoga, se praticada em ordem sequencial correta, gradualmente leva o praticante a redescobrir todo seu potencial em todos os níveis de consciência humana – físico, psicológico e espiritual. Através da prática correta da respiração (ujjayi pranayama), posturas (asana), e ponto de fixação do olhar (drishti), ganhamos controle dos sentidos e uma profunda consciência do nosso Ser. Ao manter esta disciplina com regularidade e devoção, atingimos a estbilidade do corpo e da mente.
Ashtanga significa literalmente oito membros; são oito passos progressivos descritos pelo mestre Patanjali nas escrituras do Yoga Sutras: yama, niyama, asana, pranayama, pratyahara, dharana, dhyana e samadhi.
yama: princípios éticos
nyama: auto-disciplina
asana: posturas
pranayama: controle/expansão da respiração
pratyahara: retração dos sentidos
dharana: concentração
dhyana: meditação
samadhi: libertação
Estes ramos suportam uns aos outros. A prática de asana deve ser estabelecida para que, posteriormente, se pratique apropriadamente o pranayama, e é a chave para o desenvolvimento dos yama e niyama. Uma vez que estes quatro membros de natureza exterior estão firmemente fixados, os últimos quatro – de natureza interior – evoluem espontaneamente com o tempo.
Vinyasa significa, entre outras coisas, respiração sicronizada com o movimento. A respiração é a alma desta técnica e liga os asana numa ordem precisa. Pela sincronização do movimento com a respiração e pela prática do mula bandha e do uddiyana bandha (fechos energéticos) um intenso calor interno é produzido. Este calor purifica músculos e órgaos, expelindo as toxinas nocivas e ao mesmo tempo produzindo hormônios e minerais benéficos, que nutrem o corpo quando o suor é massageado de volta a pele. A respiração regula o vinyasa e assegura uma circulação sangüinea eficiente. O resultado é um corpo forte e leve.
Existem três grupos de sequência de asana no Ashtanga. A primeira série (yoga cikitsa) desintoxica e alinha o corpo. A série intermediária (nadi sodhana) purifica o sistema nervoso através da abertura e limpeza dos canais de energia. As séries avançadas A, B, C, e D (sthira baga samapta) integram a força e graça na prática, requerendo níveis mais altos de flexibilidade e humildade.
Cada série deve ser completamente desenvolvida antes de passar para a próxima, e a ordem sequencial das asana deve ser meticulosamente seguida. Cada postura é uma preparação para a próxima, desenvolvendo força e equilíbrio necessários para seguir adiante.
Respiração: a continuidade da respiração profunda e regular é de suma importância no sistema de Ashtanga Yoga. Quando a respiração alimenta a ação, a ação alimenta a postura e cada movimento se torna preciso, gentil e equilibrado.
De acordo com os ensinamentos de Sri T. Krishnamacharya e Sri K. Pattabhi Jois, ” respiração é vida”. Respiração é o nosso ato mais fundamental ne vital e possui uma essência divina. Na inspiração você aproxima-se do divino; na expiração o divino aproxima-se de você; e no exato intervalo entre a inspiração e a expiração, naquele breve segundo, o divino permanece com você.
Prática: Força, estamina e suor são aspectos únicos desta tradição, notoriamente contrariando a percepção ocidental do Yoga. Esta prática requer um esforço considerável para purificar o sistema nervoso. Então a mente se torna lúcida, clara e precisa; e segundo Sri K. Pattabhi Jois, “para qualquer lugar que você olhe, você vê Deus”. Somente através da prática nós tomamos consciência do que o nosso Guru costuma frequentemente dizer. ” Tudo é Deus”.